Una EPA histórica que hay que tomar con cautela

El número de desempleados en Asturias descendió en el tercer trimestre en 10.400 personas respecto al anterior, lo que representa una caída del 19,4%, alcanzando los 43.100 desempleados. Esta es la cifra más baja desde el año 2008. Asimismo, Asturias fue la segunda comunidad autónoma en la que más se redujo el paro, solo por detrás de Baleares, donde la reducción fue del 20%. Este dato resulta especialmente destacable, ya que en el conjunto de España la cifra de desempleados se redujo en apenas 1.200 personas, lo que supone un 0,01% menos que en el trimestre anterior.

La tasa de paro en Asturias cae dos puntos y medio, situándose en el 9,3%, casi tres puntos por debajo de la media nacional, que descendió solo una décima, quedando en el 11,2%.

Por sexo, la caída del desempleo fue mucho más intensa entre los hombres, con un descenso de 6.700 parados, hasta los 19.200, mientras que entre las mujeres disminuyó en 3.800 paradas. Esto amplía la distancia entre las respectivas tasas de paro, que se sitúan en el 8,0% para los hombres y en el 10,6% para las mujeres.

Por tramos de edad, la reducción se extiende a todos, a excepción del grupo de desempleados de 16 a 24 años, donde el paro aumentó en 700 personas. Destaca el descenso de desempleados en el tramo de 25 a 54 años, con una disminución de 4.600 personas, lo que representa el 44,2% de la caída total.

Por sectores, la evolución es desigual, con aumentos en el número de parados en la construcción (+1.500) y en la agricultura (+600), y reducciones en el resto de sectores, destacando especialmente el sector servicios (-5.800 parados) y el colectivo sin empleo anterior (-6.000 parados).

No obstante, el aspecto más llamativo de la EPA del trimestre es que el paro se reduce en una proporción muy superior al avance del empleo. Esta situación se debe principalmente al inusual crecimiento de la población activa, que en un solo trimestre ha aumentado en 11.000 personas, situándose en 465.000 activos. De este modo, la ocupación crece en 21.400 personas (5,3%), en contraste con el conjunto del país, donde el crecimiento es del 0,6% respecto al trimestre anterior. Si esta comparación se realiza en términos anuales, la ocupación en Asturias crece un 6,6%, significativamente por encima de la media nacional, que solo avanza un 1,8%. La tasa de empleo aumenta del 44,7% al 47,1%, con un avance anual del 6,3% frente al 0,36% de la media nacional, lo que sitúa a Asturias a la cabeza del país en la comparativa por comunidades autónomas.

Estos datos no concuerdan con la evolución de las cifras de paro registrado ni con las de afiliación a la Seguridad Social, que en el trimestre de referencia han pasado de 387.260 a 383.597, es decir, presentan una evolución negativa.

Un trimestre más, y como ya hemos señalado anteriormente, la evolución de los datos de la EPA en Asturias arroja cifras llamativas. Aun celebrando lo positivo de estos datos, consideramos que será necesario observar atentamente la evolución de la encuesta en los próximos trimestres para confirmar si estos datos se mantienen o si son consecuencia de alguna circunstancia anómala que esté influyendo en los resultados.